お遍路21日目（結願）

お遍路21日目。最終日。

長かった1200㎞の旅も
今日で終わり。
天気は相変わらずぐずついているが
朝6時前に深い霧の中ホテルを出発。

84番八栗寺まではおよそ6㎞。
最初の4㎞は平たんだが、最後の2㎞で
ぐっと坂を上る。昨日の屋島寺に似た感じ。

ただ、最終日ということもあって
気持ちが高ぶっているせいか
いいペースで坂道をあがっていく。
途中朝ウォーキングしている方々に
ペースを引っ張ってもらい。
午前6時半にお寺に到着。

参拝を済ませ、ちょっと早いが
納経いいですかって聞いたら
OKとのこと。6時45分にはお寺を
後にすることができた。

登ってきた坂道を下り、
国道に出たのち、ひたすら
東へ向けて歩く。
約7㎞の道のりを1時間で歩き切る。

午前7時45分に86番志度寺に到着。

年末に参拝したのをよく覚えている。
天気がよければ海も近いので
景色がいいのだが、今日は霧で
あたりが良く見えない。。。

午前8時過ぎに志度寺を後にして
7㎞先にある長尾寺へ向かう。

ここもひたすら国道を5kmほど進み
川が出てきたところで旧遍路道に
入っていく。

午前9時15分長尾寺到着。
参拝と納経を済ませて、
88番へ向けてどのルートを使うか
試案する。

本来であれば最短ルートもある
女体山超えの峠道を選ぶのだが、
天気が悪く足場が不安なため、
バスが通っている車道ルートを
選択する。距離は3㎞ほど伸びるが
基本的に道路は安定しているはず。

最後のステージ。距離にしておよそ16.5㎞。

午前9時半に長尾寺を出発。
まずは5.5㎞先にあるお遍路交流センターを
目指す。

あまり無理をせず、早歩きペースで
約1時間かけて午前10時半に交流センターに
到着。ここでお茶とお菓子のお接待を受ける。
あと、歩き遍路限定の認定書みたいなものも
いただく。いたれりつくせりだ。

午前10時55分にセンターを出発し、残り
11キロ。車道沿いを歩くとは言え、
結構な起伏がある。

トラックや大型車が勢いよくとおる道の
横をひたすら早歩きで駆け抜けていく。
峠を越えて下り基調になってから
走ろうとしたところ、雨が本降りに。。。
浄化の雨とはいえ、傘が必要なので
走ることもできず、ただただ雨の中を進む。

最後の曲がり角を超えて、88番まであと2㎞の文字。
雨が小雨になってきたので、最後位は走ろうと思い
ゆっくりとジョギングを開始。

12時37分。88番大窪寺到着。

これで結願達成。
ちなみに偶然だが、今日は4月8日。
お釈迦様の誕生日に結願できたことも
何かのご縁だろう。

参拝と納経を済ませたのち、
記念撮影をパチリ。

約1150㎞に及ぶ21日間の旅が
これで終了した。

終わってしまえばあっけないものだが
それなりの達成感がある。
またこの旅での気づきはあらためて
まとめていくことにしたい。

13時30分発のコミュニティバスで
志度寺まで戻り、3時過ぎの特急電車で
坂東駅を目指す。
途中板野駅で普通電車に乗り換えになったが
この坂東駅で外国人の集団とタクシーのおっちゃんが
何やらもめているような感じだったので、
首を突っ込んでみる。

単純に英語での意思疎通ができていないので
通訳を勝手出て、外国人パーティたちはタクシーでの
観光旅行に出発していった。

こちらは電車を乗り換えて坂東駅に向かい、
そこから1番霊山寺を目指す。
午後4時45分、ギリギリだが、霊山寺到着。

お礼参りを済ませ、満願の納経をいただく。
ここで、先ほど別れた外国人集団とまた
会うことに。
一緒に旅しないかと誘われたが、今日中に
京都に向かうので、ということでそのまま
見送った。

坂東駅から徳島駅に出て、そこから高速バスで
一気に京都駅へ。

京都駅でレンタカーを借り、一路高野山を目指す。
深夜中に到着して、明日朝一で参拝する予定だ。

今日はここまで。

廻ったお寺＝85番～88番
走った距離＝35.1㎞
総累計距離＝1150.1㎞

＜今回の歩きお遍路＞

総累計距離＝1150.1㎞（宿泊施設移動を除く）
費やした時間＝20日12時間37分