ショートストーリー– category –

-浮気の地層-彼が嘘をつくたび、足元の地面が数センチずつ盛り上がっていく。「仕事で遅くなっただけだよ」その言葉が終わる頃には、彼はリビングの天井に頭をぶつけていた。 「ねえ、もう五メートルは積もってるわよ。その地層、何？」私はスコップを持っ...

-ラブレターの成分表示-「これ、読んでください！」 後輩の女の子から渡されたのは、ピンク色の封筒ではなく、真空パックされた「液体」だった。 「……これは何かな？」 「私の『好き』という気持ちを液状化したものです。不純物なしの100%抽出液です」 裏...

-割り勘の境界-「僕たち、価値観が合わないみたいだ。別れよう」 三年の交際にピリオドを打つ瞬間、彼はカッターナイフを取り出した。 「思い出も、全部きれいに半分にしよう」 彼はまず、二人で撮った写真を物理的に真っ二つに切り、次に共有していたNetf...

-言葉を届けるポスト-そのポストに手紙を入れると、宛先がなくても、世界で一番その言葉を必要としている人の元へ届くという。 ただし、書けるのは「誰にも言えなかった、優しい嘘」だけだ。 ある日、一人の少年が震える手でハガキを投函した。 『僕はもう...

-感情のクリーニング店-街の片隅に、汚れではなく「感情」を洗うクリーニング店がある。 「すみません、この『悲しみ』を落としてください」 失恋したばかりの女性が、泥のように重く湿った心を持ち込んだ。店主の老人は、それを丁寧に預かり、一晩かけて...

-記憶のカレーライス-彼が亡くなって、一年が経った。 彼は料理が下手だったけれど、年に一度、私の誕生日だけはカレーを作ってくれた。 ジャガイモが大きすぎて、少し焦げた、不格好なカレー。 私は一人で、彼の残したレシピノートを開く。 そこには『玉...

-行ってきますの魔法-結婚して十年。共働きの私たちは、朝の時間は戦場のようだった。「ねえ、燃えるゴミ出した？」「あ、忘れてた！」そんな会話ばかりで、顔を見る暇もない。 ある日、テレビで「家を出る前のハグは幸福度を上げる」という話を見た。翌朝...

-アンドロイドの夢の中-「先生、最近、妙な夢を見るんです」 定期メンテナンスに訪れたアンドロイドの「ハル」が、電子音で私に告げた。 「夢？ どんな夢だい？」 私は、彼の頭脳回路をスキャンしながら尋ねる。 「……真っ白な空間で、誰かが私を呼んでいる...

-ゴミ捨て場の歌姫-都市の最下層にある、スクラップだらけの「ゴミ捨て場」。私は、そこで壊れた歌唱用アンドロイドの「メロディ」を拾った。声帯回路が損傷し、彼女は歌うどころか、喋ることもできない。それでも、私は彼女を修理し、毎日、彼女の体を磨...

-重力のすれ違い-「地球の重力は、やっぱり重いな」 火星育ちの彼は、不器用そうに笑いながら、私の手を取った。彼は火星環境に適応するため、骨密度が低く、地球では専用のスーツを着ないとまともに歩けない。 それに対して、私は普通の地球人だ。 「でも...

-パラレルワールドの珈琲-「いらっしゃいませ。当店は、並行世界のコーヒーを提供するカフェです」 マスターが恭しく、琥珀色の液体をカップに注ぐ。 私は半信半疑で、そのコーヒーを口にした。 「……あれ？」 景色が一瞬、歪んだ。 私は、今の会社ではなく...

-星屑のラジオ-宇宙貨物船の操縦士である僕は、広大な虚空に飽き飽きしていた。 楽しみは、骨董品屋で買った「超空間ラジオ」を弄ることだ。 このラジオは時折、数光年、あるいは数世紀離れた場所からの、ノイズ混じりの放送を受信する。 ある日、ラジオか...

-百年目のアップデート-「おじいちゃん、またその古い型のアンドロイドを直してるの？」 孫娘が呆れたように、僕の手元を見る。 僕が修理しているのは、百年前に製造された家事手伝いロボットの「アイ」だ。 「これはな、おばあちゃんが最後に使っていた、...

-３分前の消しゴム-その消しゴムで書いた文字を消すと、現実の「三分間」が白紙に戻る。 私は大事な商談で大失敗した瞬間、それを使った。 ……気がつくと、会議室に入る直前の廊下に立っていた。 「よし、今度は完璧だ」 私はスラスラとプレゼンをこなし、...

-記憶の現像液-亡くなった祖父の遺品整理で見つけた、古びたカメラ。シャッターを切ると、被写体の「一番幸せだった記憶」が写真として現像される不思議な道具だった。 試しに飼い犬を撮ると、私と一緒にボール遊びをしている写真が出てきた。庭の花を撮る...

-感情翻訳機-近未来、誰でも本音がわかる「感情翻訳機」が発売された。恋人と喧嘩をした夜、私はそのイヤホンを耳に突っ込んだ。「もう顔も見たくない！ 出て行って！」私の叫びを、翻訳機は淡々と耳元で変換する。『本当は引き止めてほしい。一人になるの...

-窓越しの挨拶-入院生活が三ヶ月を過ぎた頃私の楽しみは「窓の外のクレーン」を眺めることだった。 向かいのビル建設現場。豆粒のように見える作業員たちがせっせと働いている。 ある日、私はふと思い立ってスケッチブックに大きく『お疲れ様です』と書い...

-粋な店主-個人経営の小さな文房具店。 小学生の男の子が、握りしめた小銭をカウンターに置いた。 「これ、お母さんの誕生日にあげたいんです」 彼が選んだのは、三千円もする高級な万年筆だった。手元の小銭はどう見ても数百円。 店主の老人は、困った顔...

-守護霊の告白-「大丈夫、僕がずっと守ってあげるからね」 鏡の中の自分に向かって、私は毎日そう語りかける。 ストーカー被害に遭ってから、私の精神は限界だった。深夜の無言電話、ポストに投げ込まれる執拗な手紙。でも、彼――鏡の中に映る「もう一人の...

-SS-チャイムが鳴り、静まり返った教室に足を踏み入れる。 窓際の席に座る彼女は、今日も教科書を広げたまま、ぼんやりと外を眺めていた。 「……そこ、難しいか？」 私が声をかけると、彼女はハッとして顔を上げた。 「先生、また教えに来てくれたの？」 「...

-散歩道の再会-公園のベンチで、私は「彼」が来るのを待っていた。 出会ったのは半年前。一目惚れだった。輝くような金色の髪、潤んだ瞳。言葉を交わさずとも、見つめ合うだけで心が通じ合うのを感じた。 「お待たせ」 現れた彼は、今日も眩しいほどに美し...

-嘘つきな隣人-「隣の部屋の男には気をつけろ。あいつは前科者だ」 そんな噂を耳にしながらも、私は隣人の佐藤さんに惹かれていた。 彼は口数が少なく、いつも重そうな黒いバッグを抱えて夜中に帰ってくる。 ある日、彼の部屋から「ガシャン！」と何かが割...

-秘密の共犯者-私は、愛する彼を「騙す」ことに決めた。 数ヶ月前から緻密な計画を練り、協力者を集め、彼のアリバイを完璧に崩すための工作を続けてきた。 ターゲットは、彼の誕生日の夜。 「仕事で遅くなる」と嘘をつき、私は暗い部屋で彼が帰宅するのを...

-消えた結婚指輪-結婚式を間近に控えたある朝、私の婚約指輪が姿を消した。 寝る前に外して置いたはずのドレッサーの上は空っぽ。泥棒の形跡もなく、同居している彼を疑いたくはなかったけれど、最近の彼はこそこそと夜中に外出を繰り返していた。 「……ね...