補聴器の秘密

-補聴器の秘密-

「お父さん、また補聴器外してるの？」

娘の呆れた声に、父はただニコニコと笑っている。
母が亡くなってから五年、父の耳はめっきり遠くなった。

「静かでいいんだよ」

と父は言うが
隣で小言を言う母がいなくなって、
世界を閉ざしてしまったようにも見えた。

ある夜、娘は父が一人で仏壇に向かって話しているのを見かける。
そこには、しっかりと耳に差し込まれた補聴器があった。

「……お前の声は、これがないと聞こえないからな」

父は仏壇の遺影に語りかけていた。

「外の音はもういいんだ。お前が夢で話しかけてくれた時、一文字も聞き逃したくないんだよ」

父が補聴器を大切にしていたのは、今も続いている「二人だけの会話」を守るためだった。

（完）