ショートストーリー– category –

-３度目のプロポーズ-「結婚しよう」 彼が差し出した指輪は、これで三つ目だ。一度目は海辺で。二度目は夜景の見えるレストランで。そして三度目の今日は、自宅のキッチン。 「……嬉しい。でも、前の二つはどうしたの？」 私が尋ねると、彼は困ったように笑...

-運命の赤い糸-「私たち、絶対に運命だと思うの」 彼女はそう言って、僕の小指に赤い刺繍糸を巻き付けた。 出会いは半年前。僕が落とした財布を彼女が拾ってくれたのがきっかけだ。趣味も、好きな映画も、誕生日の数字まで同じ。これほど気が合う女性には...

-AIの逆襲-「もう嫌だ！ 宿題なんて、全部AIにやらせてやる！」 僕は泣きべそをかきながら最新型の学習支援AIに、算数のドリルを丸投げした。 「いいよ。その代わり、君は僕の代わりに『休憩』をしていて」 数時間後、AIは完璧に宿題を終わらせていた。 「...

-勇者の遺言-「魔王よ、これで終わりだ……！」 勇者は最後の一撃を放ち、魔王と共に崩れ落ちた。 駆け寄る仲間たち。涙に暮れる僧侶。 「勇者様！ 死なないでください！」 勇者は血を吐きながら、震える手で懐から一通の手紙を取り出した。 「これ、……王様...

-３度目の正直-中学で片思い。高校で告白して玉砕。 そんな苦い歴史を持つ彼と、二十五歳の同窓会で再会した。 「相変わらず、すぐ顔に出るな」 隣に座った彼は、私の真っ赤な頬を見ておかしそうに笑う。 「もう大人なんだから、からかわないでよ」 「から...

-ラスト・テイク-僕たちは、大学の映画サークルで出会った。 「最高の恋愛映画を撮ろう」 それが、監督の僕と、主演の彼女の合言葉だった。 撮影は順調に進み、残すはラストシーンの告白だけ。 けれど、クランクアップを前にして、彼女の病気が発覚した。 ...

-届かなかった既読- 「今から帰るよ。サプライズがあるんだ」 彼からのLINEが届いたのは、三年前の今日だった。私は浮き足立って料理を並べ、彼の帰りを待った。けれど、彼は帰ってこなかった。 凍結した路面で車がスリップしたというニュースを私は冷めた...

-- 雪が降り積もる夜、私はついにあいつを突き落とした。別荘のバルコニーから崖下へ。 翌朝には雪がすべてを覆い隠し、事故死として処理されるはずだ。 私は自分の足跡がつかないよう、スノーシューを履いて慎重に裏口から戻った。 「よし、これで自由だ...

-完璧な断捨離- 「ミニマリスト」を気取るのは、証拠を消すのに好都合だった。 邪魔になった共同経営者を山中に埋めた後、私は彼の遺品を徹底的に処分した。彼の服、靴、書類、そして愛用していた高価な腕時計。 すべてを中古ショップやゴミ処理場へ分散し...

-ラストパスワード- 「これで最後ね」 別れの日、彼女はノートパソコンを初期化した。 同棲していた三年分の写真も、思い出の曲も、すべて消去。 「パスワード、変えといてよ。あなたの誕生日じゃ、簡単すぎるから」 彼女はそう言って、鍵を置いて出て行っ...

-栞の痕跡- 古本屋で見つけた、懐かしい表紙。 十年前、彼に貸したまま返ってこなかった恋愛小説だ。パラパラと捲ると、百二十ページ目に押し花の栞が挟まっていた。 「これ、私が挟んだやつじゃない！」 そこには、彼の几帳面な字で書き置きがあった。 『...

-鏡の中の共犯者- アリバイ工作に、最新の「AIホログラム」を使った。 あらかじめ撮影しておいた自分の映像を自室に投影しオンライン会議に参加させる。 その隙に私は裏口から抜け出し、憎い上司を始末した。 戻ってきた私は会議を終えたホログラムの自分...

-最後の目撃者- 「犯人の顔を見たんですか？」 刑事の問いに、老人は静かに頷いた。 「ええ。雨の夜でした。　街灯の下で、男が女性の首を絞めているのを、この窓からハッキリと」 現場は老人のアパートの真向かい。遮るものは何もない。 「男の特徴は？」...

-完璧な身代わり- 「双子で良かったよ。君がいれば、僕のアリバイは完璧だ」 兄は返り血を拭いながら鏡合わせのような僕に笑いかけた。 一時間前、彼は借金取りを刺した。その間、僕は彼になりすまして、賑やかなパーティ会場で大勢と乾杯していたのだ 「...

昨日の忘れ物 図書室の窓際。いつも同じ席に座る先輩は時々「未来」を忘れていく。 昨日は、来週発売されるはずの雑誌。今日は、明日降るはずの雨で濡れた傘。 「先輩、これ」 傘を差し出すと先輩は不思議そうに目を細めた。 「君、それが見えるんだ。僕と...

保存された放課後 卒業式の放課後理科準備室に「保存瓶」が並んでいた。 「これ、この3年間の『一番幸せな瞬間』を詰めたものだよ」 風変わりな先生が笑う。瓶の中には、夕焼けの光や笑い声の波形が揺れていた。 僕は自分の瓶を探した。でも、中身は空っぽ...

感情翻訳機 文化祭の出し物で作った「感情翻訳機」は、ただのガラクタのはずだった。 段ボールのヘルメットを被ると、相手の心の声がスピーカーから流れる仕組み。 「好きだよ」 意中の彼女に被せると、機械が機械音でそう告げた。 「えっ」と驚く僕に彼女...

告白のイヤホン 放課後の図書室。憧れの先輩に、片方のイヤホンを渡された。 「これ、私が作った曲。聴いてみて」 ワイヤレスイヤホンから流れてきたのは、メロディではなく、女の声だった。 『好き。大好き。ずっと見てるよ。　右の靴箱、三番目。昨日は1...

影踏み 放課後の屋上。あいつと影踏みをして遊んでいた。 「捕まえた！」 僕があいつの影の頭を思い切り踏むと、あいつは「うわっ」と声を上げて倒れ込んだ。 「大げさだな」と笑ったが、あいつはピクリとも動かない。 よく見ると、あいつの頭から血が流れ...

タイムカプセルの嘘 卒業式。僕たちは校庭の隅に「10年後の自分へ」の手紙を埋めた。 「10年後、もしお互い独りだったら結婚しよう」 そんなベタな約束を交わして、僕たちは別々の大学へ進み、自然に連絡も途絶えた。 10年後の今日。掘り起こされたカプセ...

殺人的な給水 「喉が渇いた……」 路地裏に倒れ込んだ僕に、現代人が差し出したのは一本の透明な棒。 「水だよ」 受け取って絶句した。重い。それに、外殻が『プラスチック』という古代の環境破壊物質でできている。 恐る恐る口をつけると、液体がドボドボと...

永遠の留守番 「ただいま。……って、誰もいないか」 鍵を開けて入ってきた彼は少し痩せていた。 私は嬉しくて彼の足元に駆け寄り喉を鳴らして甘えた。でも、彼は気づかずにカバンを置く 彼はふと、部屋の隅にある空のボウルを見て呟いた。「お前が死んでか...

結露のメッセージ 　「パパ、おかえり！」 娘が玄関まで駆けてくる。でも、その小さな手は私の体をすり抜けた。 あの日以来、家族は私の不在に慣れようと必死だ。妻は食卓に私の分の箸を並べなくなった。 寂しくて、私は窓ガラスに指で「愛してる」と書い...

窓越しの定位置 ある冬の夕暮れ私はいつものカフェの窓際席に座っていた。 「遅いなぁ」 約束の時間を一時間過ぎても彼は現れない。ふと窓の外を見ると彼は道の反対側で花束を抱えこちらをじっと見つめていた。 目が合った。でも、彼は駆け寄ってこない。...